Farewell Edinburgh, see you soon friends

Después de casi dos años en Edinburgh, Esther y yo volvemos a Barcelona. Una etapa se acaba y otra debe empezar. En los últimos días he estado repasando mentalmente todas las experiencias vividas en Escocia y no parece un año y ocho meses, parece una vida entera. Lo resumiría cómo una experiencia inigualable con innumerables recuerdos y la certeza de haber encontrado un lugar único en el mundo. 

Lo tengo asumido, la ciudad, la universidad, el cine 'gratis', el gimnasio abierto 24h, el Student discount en todas partes, los buses de dos pisos, las inmobiliarias que no te hacen ni caso, la moqueta en todos los flats, las ventanas de papel de fumar, la pasión desenfrenada hacia todo tipo de deportes - desde el Rugby hasta el Golf, pasando por el fútbol y el boxeo -, la inmensa variedad de nacionalidades y culturas, el acento escocés... todo eso queda atrás. Pero lo que no quedará atrás son las personas.


Gracias a todos aquellos que habéis hecho posible que esta etapa haya sido increíble.


Paula y Bea: Sabéis de sobras que no hubiera sido lo mismo sin vosotras. Hemos reído, llorado y enfadado con el mundo juntos, hemos pasado dissertations, flat parties, partidos de fútbol, APMs?, documentales, chorraes varias. Pero sobre todo os agradezco que nos hayáis acogido con tanto cariño. 


Jose: A ti te agradezco ese entusiasmo, esas risas, esa frase APM? siempre a punto para cualquier situación, esas conversaciones sinceras a altas horas de la madrugada. También te agradezco que nos hayas permitido el gran honor de verte en dos ocasiones de Pinoccio.


Marta y Jordi: Gracias por reunir mis dos pasiones, el deporte y la historia. Largas charlas sobre ambos temas hemos tenido y de todas ellas siempre algo he aprendido - mira, sin darme cuenta me ha salido una rima! Nunca imaginé que se podría aprender tanto de dos personas. (Visca Eivissa, Visca Almenar i Visca el Barça!!)


María: te dejo la última porque eres de Madrid, ya lo sabes ;). Ahora en serio, pese a tu corta estancia en Edinburgh después de que llegáramos, has calado hasta los más hondo de nuestros corazones. Al igual que todos los que he mencionado, has marcado profundamente nuestra estancia en Escocia.

Os queremos a todos. Habéis sido nuestra familia durante estos casi dos años, y eso no lo olvidaremos nunca.


However, before ending this post I'd like to thank each and everyone who we may not have seen every day but have been also very important during this period: Piotr, JB, Niroj, Abhijit, Nikhil, Johanna, Ania, Cath, Coline, Tina, Romain, Emeric, Hugo and all the people I might be forgetting.


Thank you all. See you soon.

Estimadísimos vecinos,

Os escribo para presentaros nuestra más sincera y amplia gratitud. Tanto Esther como yo estamos sumamente agradecidos por estos últimos ocho meses de convivencia con vosotros. De verdad desearía que de algún modo este escrito llegara a vuestras manos - o pantallas -, y aunque en un principio penséis que no lo entenderéis, no os preocupéis, Dios creó el  Google Traductor para algo.

Gracias por tener la consideración de invitarnos a todas y cada una de vuestras cuatro fiestas semanales, sin tener que tomarnos la molestia de bajar a vuestro piso. Desde luego, y desde lo más profundo de nuestro ser, os agradecemos que las hagáis durar tanto para que podamos saciar nuestro interminable apetito musical. Por supuesto, os agradecemos también que compartáis con nosotros vuestro grave problema de insomnio. No os debéis avergonzar de este problema tan común. Entendemos que después de una noche de fiesta hasta las 5 de la mañana, no podáis dormir, y volváis a compartir con nosotros vuestras canciones favoritas, a las 7:30 de la mañana. 

Sabemos lo duro que debe de ser tener que recoger todo después de una fiesta. Es muy considerado de vuestra parte que penséis en nuestra salud y que saquéis las bolsas de basura a la puerta y las dejéis allí de 3 a 4 días, obligándonos así, a tener que saltarlas cada vez que bajamos o subimos por las escaleras. Un poco de ejercicio no le viene mal a nadie, no?

Teniendo en cuenta la vida tan dura que tenéis, entendemos que utilicéis el patio comunitario para que vuestros perros se desahoguen y hagan sus necesidades. Viviendo en un primer piso como vivís - sin entresuelo -, debe de ser muy duro sacar los perros a la calle. Pero lo que más nos gusta de vuestro sistema, es que los perros están educados. Les abrís la puerta, ellos salen, hacen lo que deben y vuelven a casa, solos, sin necesidad de que los acompañéis. 

Por otro lado, nos emociona vuestro elevado grado de ecología. Como no recogéis lo que vuestros preciosos e inodoros animales hacen, no malgastáis ni agua, ni ningún tipo de plástico que pueda perjudicar al medio ambiente. La naturaleza es muy sabia, y como estamos en Escocia, el tiempo hará su trabajo, y de paso el vuestro también.

Pero especialmente, os agradecemos que nos hayáis enseñado a ser humildes. Gracias por demostrarnos que, a pesar de estar viviendo en un piso en el centro de Edimburgo, de tener unos bafles que ni la productora de Madonna, y de no tener la suerte de encontrar trabajo - no entendemos el porqué -, se puede salir a la calle guitarra eléctrica en mano - con el cable  de los amplificadores saliendo por la ventana incuido -, y poner un cestito en el suelo, para que la gente de buena fe del mundo os eche unas moneditas y podáis seguir financiando vuestras reuniones sociales.

Eternamente agradecidos,

Esther e Iban

I Love Football!!

Desde el día en el que me enteré del resultado del sorteo de grupos de la fase previa al Europeo 2012, lo tuve muy claro. El partido entre Escocia y España lo tengo que ver. Las razones por las que me interesaba más este partido que ningún otro del grupo son bastante obvias, no? Pues eso. La primera opción fue conseguir entradas para verlo en directo, en el mismo Hampden Park. Con la gente de aquí nos pusimos a buscar entradas, sabíamos que la misión era casi imposible, pero aún así lo intentamos. Página web de la federación española de futbol...nada, sólo paquetes cerrados, Viaje + Entradas. Página web de la federación escocesa...menos aún, teníamos que ser abonados para si quiera tener ínfimas probabilidades de entrar en un sorteo para conseguir una entrada. Tambien probamos canales, digamos, no tan bien vistos. Nada de nada.

Estaba claro que si para Escocia ya era importante y atractivo que viniera la campeona de Europa, se acabaron de j***r nuestras posibilidades cuando España ganó el Mundial. Gracias. Lo mejor era que nos fuéramos haciendo a la idea que tendríamos que ver el partido en un pub. Sin embargo, por razones que sólo alguien que ha vivido fuera podrá entender - entre otras -, buscábamos algún sitio donde fuéramos lo más 'minoría' posible - y si podíamos ser los únicos a favor de España, mejor. Seguro que pensareis no será difícil estás en Escocia, pues si sumas que a la mayoría de los escoceses el fútbol les da bastante igual, que hay una cantidad importante de españoles en Edimburgo y que había un puente de 4 días de fiesta en España, la misión de buscar un pub sin españoles era casi imposible - otra vez. Pero como quien la sigue la consigue, encontramos uno. Gracias Paula & Bea.

A partir de aquí relataré los hechos que hicieron que este partido, ya de por sí atractivo para los que vivimos en Escocia, la mejor experiencia que he vivido en el fútbol - como aficionado, claro está.

Sobre las 19:50 (hora local) llegamos al pub Paula, Bea, dos amigas de Bea, Romain (francés, aficionado al fútbol), Hugo (francés, lo que le va es el rugby), Matt (inglés, que se había jugado dinero a favor de España) y yo. Del sitio, no mucho que decir, típico pub británico, pequeño, 'acogedor' y con 5 TVs - nunca en la vida veréis un lugar tan pequeño con tantas teles. En tres de ellas podríamos ver el Escocia vs España, en una el England vs Montenegro y el la última el Slovakia vs Republic of Ireland. Para un fanático del fútbol como yo, que no había podido ver ningún partido desde el Barça - Hércules - del que no tengo buen recuerdo -, aquello era el paraíso. Nada más entrar buscamos sitios para sentarnos, pero no lo conseguimos. Para nuestra sorpresa, en cinco minutos el pub se llenó de tal manera que eso parecía una discoteca un sábado noche con entrada y bebidas gratis. 

Salen los dos equipos al campo, como manda el protocolo suena primero el himno de la selección visitante. Todo el mundo comentando la jugada... (nosotros) que si a Ramos algún día le va a coger torticulis de tanto mirar arriba, (ellos) esperemos que Miller esté hoy inspirado porque no vamos a tener muchas opciones, etc. De repente, justo cuando acaba el himno - iletrado - español, se hace el silencio. Suena el himno escocés, al mismo tiempo que todo el bar arranca con la letra y entonación, simplemente increíble. Acaba el himno y un rugido de gritos de ánimo a su equipo e intimidatorios hacia el contrario invaden cada rincón. Les da igual que haya kilómetros y un televisor de distancia, ellos rugen.

Se hace el silencio. El partido va a empezar. Saca España, hacen 4 o 5 pases entre ellos, pero de repente roba Escocia. Los 'supporters' en ese pub empiezan a aplaudir y gritar como locos, parecía que hubiesen marcado un gol. Yo iluso de mi, pensé que Montenegro le había marcado a Inglaterra, rápidamente comprobé que ese ruido ensordecedor se debía a que habían robado el balón. Impresionante. La primera parte se desarrolló entre gritos y aplausos, por cosas tan sencillas como forzar un fuera de banda a favor, robar un balón o tirarse al suelo - robaran o no el balón. Ya ni puedo explicar lo que se podía oír y sentir cuando se acercaban mínimamente a la portería de Casillas.

Minuto 43 de partido, el árbitro pita penalti a favor de España. Después de haber estado gritando y cantando como locos toda la primera parte, me esperaba lo peor, que empezasen a tirar cosas contra la tele o destrozar el bar. Pero no, en eso son más civilizados que en España. Allí nos quejamos, insultamos al árbitro y toda su familia antes de ver la repetición, y si se demuestra que estamos equivocados, salimos con el sí, esta sí pero antes ha habido no se qué y no lo ha pitado... y el que diga que no se engaña a sí mismo. Después de ver la repetición algunos había que no parecían convencidos, pero eso ya daba igual, lo importante en ese momento era hacer fuerza para que fallase Villa. Otra vez gritos aún más fuertes si cabe, para descentrar al contrario - sí, sí...a través de la tele. Gol de Villa y media parte. Esto sólo había hecho que empezar.

Empieza la segunda parte y entre gritos, aplausos y mucho ruido, marca Iniesta, 0-2. El ambiente pasó de ser de final del Mundial a final de la Eurocopa. Pero cuando nuestros tímpanos se estaban recuperando un poco, gol de Escocia. Saltos y abrazos envueltos por un ruido ensordecedor era el panorama que observábamos perplejos, no por el resultado, sino por la manera de celebrar el 1-2. En medio del desconcierto - por parte nuestra por supuesto -, llega el gol en propia puerta de Piqué. Eso fue la locura, los gritos, los saltos y los abrazos se multiplicaron por 10, parecía que de ese gol dependían vidas enteras, indescriptible. Me dieron ganas de saltar y gritar con ellos. Pero lo único que hice fue aplaudir y reírme como nunca cuando empezaron a corear el nombre de Piqué. Tronchancte, y eso que para mi Piquenbauer es uno de los dos mejores centrales del Mundo en este momento, pero la situación era para vivirla, sinceramente.

Un clima de tensión, rugidos y empuje siguieron hasta el final del partido, incluso con el definitivo 2-3 de Llorente. Cuando el árbitro pitó el final, se produjo lo que más me gustó. En lugar de quejarse como hacemos nosotros cuando nuestro equipo pierde, de despotricar contra casi todos nuestros jugadores, contra el árbitro o poner caras largas, ellos arrancaron con un sonoro aplauso, dando las gracias a su equipo y reconociendo el esfuerzo del rival. 

Sin lugar a dudas una experiencia para vivir. En ese pub no habrían más de 30 o 40 personas, y su selección perdió 2-3, pero se hubieran merendado a cualquier grupo de seguidores de 'La Roja' por muchos que fueran.

I Love Football!!!!!!!!!!!!

Año I

Hoy es un día especial. Hoy hace exactamente un año que empezó nuestro periplo por tierras escocesas. El viernes 4 de setiembre de 2009 por la tarde, nos despedíamos de nuestras familias para empezar una experiencia que prometía ser corta - pensábamos en 1 año o año y medio como máximo - pero sobretodo ilusionante, muy ilusionante. Pocas veces habíamos estado tan 'contentos' de dejar nuestras casas para coger un vuelo sin fecha en el billete de vuelta.

Al poco de llegar conocimos en la universidad a dos chicas de Villarreal y Castellón o Castellón y Villarreal, que nos abrieron las puertas a un grupo de gente acogedor y estimulante. Acogedor porque en él también habían un par de murcianos, otro de Villarreal, una madrileña, una asturiana, una eivissenca y un lleidetà que nos hacían más pasable la distancia de casa, y estimulante por el gran numero de 'extranjeros' - comunitarios o no - que nos obligaba a mejorar el idioma y no acomodarnos - que hay muchos que vienen a aprender inglés pero sólo rodeados de españoles, como muchos que conocimos cuando trabajamos en Murrayfield, pero éste, es otro tema. Eso hizo nuestra adaptación mucho más agradable y rápida.

Durante este año, han pasado muchas cosas, algunas muy buenas, otras no tanto, pero podemos decir que siempre ha habido algo positivo en todo lo que nos ha pasado. La universidad nos ha ido sorprendentemente bien, las nuevas amistades valen mucho la pena, el trabajo es duro pero compensa por la gran mejoría en el inglés y el buen rollo que hay entre los compañeros, que algunos de ellos en pocos meses ya son amigos. El peor momento quizás ha sido el mes de Julio. Mucho trabajo, poca diversión. Pero como ya he dicho, el buen 'rollo' en el hotel ha compensado un poco la desesperación que la monotonía - del trabajo a casa y de casa al trabajo - nos producía.

El año ha pasado volando y por eso nos gustaría dar las gracias a todos los que han estado cerca (Edinburgh Team) y los que han estado con nosotros desde la distancia (Family & BCN friends). 

Sólo me gustaría añadir una cosa para todos los de Edinburgh. Abrocharos el cinturón que éste año promete!

GRACIAS A TODOS.

20 Home Street

Se acerca la fecha marcada en rojo en el calendario, el 3 de Julio, fecha en la que se nos acaba - por fín - el contrato con la residencia dónde estamos viviendo Esther y yo. Vivir aquí ha sido como estar dentro de 'Aquí no hay quien viva' multiplicado por diez pero MUCHO más 'freak' que la serie. 


Con el objetivo de tener un piso para principios de Junio y así hacer la mudanza tranquilamente y sin prisas, empezamos La semana pasada una búsqueda de piso intensiva por todas las webs posibles, que si Gumtree, que si zoopla, s1homes, etc. Hemos llamado para visitar unos 30, pero 'sólo' hemos visto 15 - en 6 días - porque los otros ya estaban alquilados - estamos hablando de que han habido un mínimo de 9 o 10 pisos que se han alquilado el mismo día que salían por Internet... una locura vamos. 


Miércoles 5. A las 12 del mediodía llamamos al primer piso que hemos encontrado interesante en Gumtree, el hombre nos cita para el mismo día a las 2 de la tarde, perfecto. A la hora señalada nos plantamos en la puerta del edificio, situado al mismísimo pie del Castillo de Edimburgo y con unas vistas del mismo impresionantes. Una sensación de emoción elevada al cuadrado nos invade a los dos, justo cuando aparece 'Pin' - que así se llamaba el hombrecillo indio que nos enseñó el piso. Muy amable se presenta, nos da la mano y se disculpa por los dos minutos tarde que ha llegado - aquí se hace patente lo de la puntualidad británica, si llegan 2 minutos tarde se te disculpan 200 veces. Con un 'don't worry'  aceptamos sus disculpas, él abre la puerta de entrada del edificio y nos señala el camino... - la situación es la siguiente, en lugar de ir hacia las escaleras y subir, va 'Pin' y baja por unas escaleras oscuras y en obras, imaginaros nuestras caras. Entramos en el 'piso' y lo primero que vemos es el comedor, con unos ventanales enormes y a escasos 1,5m fuera de la ventana una pared GRANDIOSA - porque? pues simple, porque hemos bajado y estamos por debajo del nivel de la calle. Seguimos mirando el 'piso' y la verdad no estaba mal, pero cada vez que mirabas por cualquier ventada solo veíamos la gran pared y nos creaba una sensación de claustrofobia sin límites. 'Thanks Pin, we'll call you at the end of this week with our decision', a lo que él nos insistía de que fuéramos rápidos porque este piso se lo quitan de las manos... - si...bueno...será si encuentras algún topo...no me jodas...


Al día siguiente visitamos otros 3 pisos, el primero estaba situado en una zona un poco alejada del centro, sólo llegaba un bus. Nosotros con ilusión, nos dirigimos al número que nos indicó la agencia, allí nos encontramos a un hombre todo trajeado y muy puesto que nos saluda y nos indica el camino. Esta vez vamos para arriba, buena señal. Después de dos pisos llegamos a la puerta del apartamento, el hombre nos abre la puerta, nos deja entrar primero, damos dos pasos y... me giro al hombre y le digo 'That's it?', a lo que él responde 'Yes, pretty much, this is it...', para que os lo imaginéis sólo os diré que el piso tenía solamente dos fogones en la cocina. Dos minutos y medio - como mucho - después de entrar le decimos que gracias - por nada - y nos vamos. Los otros dos pisos del día no tienen gran relevancia  parte de que en uno crecía moho en las paredes y que en la habitación del otro no cabía una cama doble...


De todos, creo que el más relevante sería uno que vimos que estaba muy bien, lo malo era que la puerta de la vecina de al lado estaba pintada toda de negra con cadenas colgando y su apellido escrito en rojo en la puerta. Por si hubiera dudas de lo 'cuerda' que estaba la mujer - a parte de las calaveras que también habían en su puerta - la propietaria del piso que estábamos visitando nos dijo que la mujer era un poco 'excéntrica' - mientras hacía el gesto de loca con el dedo... Pues vale... si así intenta que nos quedemos con el piso...


Pues así, a ritmo de 3 pisos por día - sólo por la mañana porque por la tarde trabajamos - pasamos 'el tiempo' hasta llegar al gran día.


Martes 11 de Mayo. Estábamos ya muy cansados de no encontrar nada de nada y ya haciéndonos la idea de que tendríamos que pagar una 'pasta' por un piso que no esté ni en el centro de la ciudad. Ese día teníamos 3 visitas más, a las 11h el primero, a las 12:30 el segundo y a las 14:15 el ultimo del día - que no de la semana porque teníamos tres días más con tres pisos por día. A las 10:50 estábamos en la puerta del numero 20 de Home Street, un lugar perfecto ya que está en el centro de la ciudad y a 2min. de donde estamos ahora. La verdad íbamos sin ganas pensando que un piso en el centro por 450 libras al mes y que llevaba como una semana en el mercado, sería una autentica pocilga, pequeño y sin luz. Pues con esos ánimos, subimos los dos pisos hasta llegar a la puerta del apartamento. Como todos, el de la agencia nos abre la puerta y nos cede el paso. De repente la adrenalina se activa en mi cuerpo cuando veo que el piso esta bastante bien - no es perfecto pero es mejor que otros que pedían 550libras. Las dimensiones de la cocina/comedor, el baño y la habitación son más que correctas para vivir, entra muchísima luz y se ve que si lo ponemos a nuestro gusto será muy acogedor. Cuando salimos del piso, Esther y yo nos pusimos a hablar sobre como lo veíamos y de que podíamos hacer para que estuviera a nuestro gusto, y cada minuto que pasaba lo teníamos más y más claro. 


La decisión estaba tomada, pero por cortesía nos fuimos a ver el de las 12:30, que como era de esperar no nos gustó -básicamente la cocina parecía una habitación para revelar fotos de lo oscura que era y la única luz que había no ayudaba mucho. Nada más salir de ese edificio nos dirigimos a la agencia del de Home Street y arreglamos los papeles para pedir el piso, pero nos dijeron que tendrían que comprobar que fuéramos de fiar. Dejamos como personas de contacto nuestro jefe del Hotel y los de la residencia donde estamos ahora - a todo eso salíamos de la agencia a las 14:30 y entrábamos a currar a las 16:30. Al llegar al hotel, nuestro jefe nos dice que ya tiene los papeles de la agencia y a las 18h que ya los ha rellenado y mandado - ALUCINANTE. 


Pues la gran noticia llegó el Jueves 13 a las 15h cuando llamamos a la agencia y preguntamos 'Have we been accepted?' y la respuesta fue 'Yes, you are'!!!!!! Ahora ya hemos soltado la 'guita' y hemos pagado el depósito, el  miércoles volvemos a visitar el piso para hacerle unas fotos y ver lo que necesitamos para que esté a nuestro gusto. 


Después de haber visto de todo y que nos hayan pedido incluso que paguemos 6 meses de golpe para ver que somos solventes - a ver señora si le pago 6 meses de golpe ya no soy solvente!!!!! - ha valido la pena esperar  y visitar 15 pisos en 5 días, y no se vosotros pero yo no creo mucho en las coincidencias, por eso nuestro nuevo piso está en HOME Street. 

Costums

Us imagineu una ciutat on els col·legis semblen castells medievals? Us imagineu un país on les millors guies del món diuen que parlen english, però que un cop arribes et preguntes 'si això que parlen és english, que collons he estat estudiant fins ara'? Us imagineu un país on TOTHOM en sortir del bus li dona les gràcies al conductor però en canvi no saluden quan te'ls creues a l'ascensor? Us imagineu un lloc en el món on anunciïn per la TV que has de comprovar SETMANALMENT que l'alarma d'incèndis funciona, i que si parles malament de les fire alarms poc més i et traten de boig? Doncs bé, això no és res... les coses poden ser encara més extranyes...

Comencem.

Un divendres a la tarda, més de Setembre. L'Esther i jo arribem a la residència on vivim carregats amb compra setmanal. Entrem a l'ascensor i piquem el 6è. L'ascensor es para al 2n, puja una noia i pica el...3er!!! L'Esther i jo ens mirem 'flipan'...VA EN SERIO?? Un altre dia, pujem a l'ascensor al 6è i piquem el 0. Ens parem al 4rt i entra un 'pavo' que va al...3er!! Doncs com aquestes, en tenim una cada setmana. Que si del 3er al 2n, que si del 5è al 6è, que si del -1 al 0, etc etc... Encara que lo més fort del tema és que les escales estan a escassos 2m de l'ascensor... i els campions/ones s'esperen a que arribi!!! En fi...

Seguim.

Aqui hi ha molta tradició de correr pel carrer. Fins aquí, cap problema. Com tampoc hi ha cap problema en trobar-nos a un 'pavo' amb xandall i gorro al passadís del 6è pis, que surt del seu apartament i comença a correr. En aquell moment penso 'que motivat comença a correr des del seu apartament'. Agafeu-vos. Després de fer 'futing' al més pur estil Rocky per tot el passadís del 6è pis - uns 30m - direcció cap a la sortida, va l'il·luminat i enlloc de baixar les escales es fot a l'ascensor. 
Ja veieu que en el nostre edifici la gent té molt potencial...que si cuinar carn, macarrons, peix a les 3-4-5 de la matinada, que si agafar l'ascensor per un pis...Jo crec que si els d'admissions ho haguéssin fet a propòsit, no haguéssin 'reclutat' més 'freaks' junts. I entre ells anem fent el possible per sobreviure.

N'hi ha més. 

Dijous passat, estem l'Esther, la Paula i jo al cine, veient Sant Valentain's Day - curiosament 3 persones que ens la rebufa bastant Sant Valentí, però mira algo haviem de fer - sentats a la penultima fila. Quant portavem 1h - sense exagerar - de pel·licula, una parella que venia del carrer - més que res perque anaven amb les jaquetes, bufanda i gorro encara posats - puja toooooooot el cine fins arribar al costat meu i em demana pas. Estava flipant però, els deixo passar, i van a seure just al costat de la Paula. A continuació escena de 'descollonament' dels 3. Ens va entrar el riure fluix perque no enteniem res. Saltant-nos les llagrimes, intentant ofegar el riure i alhora observant descaradament als dos pardals que acabaven d'arribar. Així vam estar com uns 5minuts. Doncs al cap de 15, la noia - encara amb la jaqueta, gorro i bufanda -marxa de la sala. Mitja hora després, acaba la peli i la noia no ha tornat. Resumin, arriben 1h tard, la noia veu 20 minuts, marxa i deixa al 'pariente' sol veient la peli...Si algú ho enten que m'ho expliqui...

L'ultima, digem... 'costum' que no acabo d'entendre és purament higiènica. Vaig regularment al gimnàs i el que més em sorpren és que MOLTA gent no es dutxa després de fer esport. Si, si, heu entès bé, la penya no es dutxa! A mi m'és igual si després van a casa i es fiquen directament a la dutxa. No és normal que si al carrer estem a -1ºC o -2ºC, la gent marxi 'tal cual' suada només posant-se la jaqueta a sobre, en el cas dels més 'nets'. Altres, fins i tot, es canvien la roba d'esport i es posen la roba de carrer. Però el que entenc encara menys és els 'pavos' que es dutxen amb els calçotets o inclús amb banyador. Si, si, altre vegada heu llegit bé. A més haig de dir que les dutxes son individuals - i us preguntareu, si són individuals com se que es dutxen amb roba, doncs per que quan surten porten la roba tota txopa. No ho entenc.


Com s'aprecien i es respecten les costums que tens a casa quan ets lluny. Encara que moltes costums britàniques es podrien també adaptar a casa nostra, però això ho deixaré per un altre post.

Mediterraneamente 2

Como ya expliqué, en la asignatura de 'Live Project' trabajamos con una empresa real, en nuestro caso el 'Edinburgh International Book Festival' - EIBF, para los amigos. Pues bien, el lunes de la semana pasada, a las 9 de la mañana, quedamos con los del Festival para conocernos y saber qué querían de nosotros exactamente.

Aquí empieza el 'show'...

Viernes 22. 2 de la tarde. Hago lo que yo suponía una pregunta inocente y de predecible respuesta 'What time do we meet on Monday?'. De repente, me golpea como una bofetada con la mano abierta en toda la cara a 50 grados bajo cero la respuesta de la alemana 'a las 8:15'. Mientras en mi cabeza resonaba un 'ESTÁS FLIPAAAAAAANDOOOO!!!', mis labios preguntaban - más por cortesía que por otra cosa - 'Pero no vienen a las 9?' 'Yes' 'Tenemos algo que hacer antes?' 'No'. Aún intentando ordenar mis ideas después de no entender nada me voy para casa enviándole un sms a Paula preguntándole sobre lo que había pasado, a lo que ella responde 'jajajajajaja están locos! yo ya te aviso que voy a perder unos cuantos buses!!'.

Lunes 25. 8:30 de la mañana. A pesar de tener la intención de aparecer sobre las 8:45, mi subconsciente me juega una mala pasada y a las 8:30 estoy entrando por la puerta de la uni. Cinco minutos después llega Paula.

AVISO - lo que viene a continuación no es ninguna exageración, es lo que realmente pasó.

El panorama que nos encontramos Paula y yo al llegar era aterrador. La Scottish era la única que se salvaba de los 3 porque tiene 39años e iba vestida como tal. El polaco, llevaba traje y corbata, indescriptible como le quedaba eso con un gorro de LANA de color lila/violeta - o como queráis llamarle. La alemana llevaba falda negra camisa blanca y chaleco negro - según Paula 'sólo le falta la pajarita y parece una camarera'. Claramente, Paula y yo íbamos normales, lo único que nos 'igualaba' a ellos era que yo llevaba un polo negro y ella una camiseta oscura. En fin...

Con esta estampa nos fuimos a la sala de reuniones que teníamos reservada para ir dejando nuestras cosas. La sala resultó ser un cubículo donde había una mesa cuadrada con 7 sillas. Empieza el 'baile'. La alemana se da cuenta que necesitamos 2 sillas más, el polaco muy caballeroso va a buscarlas. Cuando el polaco entra en la sala con dos sillas más, salta la alemana con su 'salero' y oportunismo, y dice 'pero...estas sillas no son iguales que las que hay aquí' a lo que el polaco responde 'pues, sí, es verdad, y ahora que hacemos?'. Entonces fue cuando sus caras se transformaron se empezaron a poner nerviosos y les salió a ambos un letrero del culo con la palabra CRISIS. Yo no podía creerme que estuvieran hablando en serio. Estaban teniendo una crisis de existencia por unas putas sillas!!!! Al rescate salió Paula 'Seriously, is not a big deal!!!'. Menos mal que intervino que sino me veo haciéndoles el boca a boca a esos dos. Una vez resuelta esta crisis, como no, surge otra. 'Es correcto tener cafés (del Starbucks) en una reunión?' pregunta el polaco, la alemana rauda y veloz, suelta 'a lo mejor no, sería mejor agua, no?'. Menos mal que Paula, debajo de su ropa 'casual' llevaba el traje de bombera 'no creo que pase nada, además el Starbucks está en la uni y nosotros estamos en la uni, tranquilos'. A las 9 en punto aparecen los responsables del festival, una mujer de unos 50 largos vestida lo mas normal del mundo para su edad y un hombre de unos 40 largos, puede que 50, con un traje simple y sin corbata y dos o tres botones de la camisa abiertos. O sea, que al final ellos han venido lo más informal posible, y los 'pros' de mi grupo de punta en blanco.

Lo único positivo es que Paula y yo estamos camelando a la Scottish para que se venga al lado oscuro de la Fuerza, y creo que lo estamos consiguiendo. Los otros dos son otro mundo, los damos por perdidos.

Mediterraneamente

Inflexibles, cuadriculados, formales, prudentes, lineales...no, no estoy hablando sólo de los Británicos, hablo de todos esos 'pueblos' que no tocan ni por asomo el mar Mediterráneo. Ingleses, alemanes, polacos (los de verdad), parte de los franceses, escoceses (en menos medida pero también), etc.

Os pongo en situación...

Asignatura del 2º semestre - 'Live Project' - que trata de trabajar en equipos - aleatoriamente escogidos - con una empresa real que te plantea un problema que le ha surgido. Entonces, cada grupo con su empresa, debemos presentar en abril una propuesta de proyecto para solucionar dicho problema. A mi grupo nos ha tocado el festival internacional del libro de Edimburgo, que quiere hacer una especie de fiesta literaria cada noche durante el festival. El equipo, está compuesto por una 'Scottish', un polaco, una alemana, Paula (Castellón) y yo. Hasta aqui, todo bién.

El día que distribuyeron los equipos, la profesora nos pone a hacer tonterias varias - como hacer un puente de papel a cambio de 'chucherias' - según ella para 'afianzar el equipo y conocernos', durante 5h. En un intento de amenizar el tema, se me ocurre hacer una broma a mi equipo, y digo 'pues podrian habernos dado los equipos, y luego irnos a hacer un café para conocernos, en lugar de hacer esto, no?'. Paula me hace una sonrisa de complicidad como diciendo '¡eso, eso!!!!', el polaco me mira con cara de '¿que dices?', la scottish esboza una sonrisa de pena...'pobrecillo no sabe lo que dice' y a la alemana no le da tiempo a mirarme porque casi le da un "jamacuco". Empezamos bién.

El balance de la primera semana - aún no hemos quedado con los del festival para saber qué quieren exactamente - se salda con 3 dias de reuniones de más de 3h cada una, total para preparar unas preguntas para la empresa y así poder empezar con el proyecto. Como ya he comentado antes, no saben improvisar, tienen que tenerlo todo bajo control y planeado. Pues bién, en la ultima reunión del viernes cuando ya llevábamos 2h y 'pico' sin hacer gran cosa - eso es lo que realmente 'jode', que son muy cuadriculados, pero efectivos CERO - propongo que las preguntas que teníamos, las lleváramos todos y fuéramos aleatoriamente preguntando la que creyéramos conveniente, según fuera la reunión. Después de que los servicios sanitarios atendieran a la alemana y Paula y yo aplicaramos los primeros auxilios a los otros 2, se desestima mi propuesta y dedicamos 1h más para distribuir las preguntas...

De verdad, seremos menos eficientes pero los mediterráneos somos más efectivos por Dios!!!Si esque lo tienen que tener TODO planeado. Una inglesa ha invitado a Esther a su cumpleaños...el 10 de Julio!!!!!!!!!!!!! Si esta gente viese que el viernes aún estamos planeando el cumpleaños del sábado...les da algo!!

Pues nada, que los de mi grupo - excepto Paula que es mi única aliada, GRACIAS - estan planeando quedar de lunes a jueves cada semana...esperemos que no lo consigan por nuestro bién físico, mental y de las relaciones diplomáticas entre paises...

Hoy más que nunca, como canta Serrat, me siento orgulloso de haber 'nacido en el Mediterráneo'.

En Lietchenstein no caben 3

8:30 de la mañana, suena el despertador. Lo apago. Al principio me cuesta un poco saber dónde estoy, pero poco a poco voy reconociendo la habitación del hotel Albany Balantrae de Edimburgo. Es Sábado 5 de Septiembre, el primer día en la capital de Escócia.

Esa mañana fuimos a la residencia de estudiantes para ver el apartamento que nos darían al día siguiente. No porque no nos fiáramos de que estuviera en buen estado, sino que íbamos a ver si - al igual que en Lincoln - el apartamento venía solamente equipado con lo básico, es decir, muebles - escritorio, cama, sillas, una mesa, estantería y armario - y los electrodomésticos esenciales - microondas, aspiradora y horno, a parte de fogones en la cocina. Pues bién, efectivamente no hubo sorpresas en lo que respecta al equipamiento del piso.

La sorpresa - o media sorpresa - fue el tamaño del zulo...ups! perdón quise decir apartamento. Imaginad un apartamento de una sola estancia, es decir, que la cocina, 'comedor', escritorio y cama estan juntos sin separación alguna, y que lo único separado por una puerta es el baño - faltaría más!! 

A continuación describiré las 'medidas' del zulo...ay! piso - perdón otra vez - pero como no tengo las medidas reales, ni me he tomado la molestia de averiguarlas, voy a utilizar una forma bastante rudimentaria, mis pasos, más que nada para que os hagais una idea de lo que es.

Entrando por la puerta de entrada, y en línea recta, a unos 6 pasos esta el escritorio - donde se supone que tenemos que estudiar. A la izquierda queda la cocina, que hace 2 pasos de ancho y de largo, con mesa y 2 sillas incluida - por tanto os imaginareis que no queda mucho espacio para que 2 personas estén al mismo tiempo, por eso cocinamos por turnos. Justo a la derecha de la entrada principal está la cama para una persona y media. He dicho que de largo son unos 6 pasos, pues de hancho són unos 4, aunque la forma de 'L' que tiene el zu...piso - menos mal voy rectificando - ayuda a que de la pared derecha del escritorio a la de la cocina sean unos 6 pasos. Me queda hablar del baño - no os preocupeis será rápido e indoloro. Es una caja de cerillas cuadrada en la cuál no caben dos personas a menos que una esté en el tubo de plástico transparente al que llamamos ducha, donde no te puedes duchar si no estas a dieta - mirándolo de otro modo, está bien porque a menos que no quieras ir apestando por la calle tienes que mantener la línea.

En fin, que a parte de lo básico - muy, muy, muy básico - no había ni cubiertos, ni vasos, ni sartenes, ni ollas, ni perchas, ni sábanas, ni nórdico, etc etc. La visita al IKEA parecía más que obligada.

Al día siguiente, después de dejar las maletas en el... piso nos fuimos rápidamente al centro a la oficina de Turismo. Entramos, hacemos un poco de cola, oyendo cómo la gente pregunta por los lugares más atractivos turísticamente de la ciudad. Nos toca. Nos acercamos al mostrador y Esther le pregunta a la chica Where is the Edinburgh's Primark? - para los que no lo sepais Primark es una tienda muy grande de ropa MUY MUY barata, pero esto tendrá un post a parte porque se lo merece - y la pobre chica un poco desconcertada le contesta que no hay  Primark  en Edimburgo, que está en Glasgow, vale. Segunda pregunta Where is the I-K-E-A? (pronunciado en castellano) la chica hace una cara de no entender, pero de repente dice aaahh A-I-K-I-A (pronunciado en inglés), pues vale sí...eso. La chica, muy maja nos saca un mapa de autobuses y nos indica cómo llegar ya que está un poco a las afueras de la ciudad.

Pasamos unas 4 o 5 horas en IKEA, comprando todo lo que necesitábamos y más, absolutamente todo tenía su ultilidad. En ese momento nos dimos cuenta de que la cadena sueca es una mina de buenas ideas, aunque te lo tengas que montar tú mismo, vale la pena.

Al llegar a nuestro 'zulito del amor' - he decidido llamarle así cariñosamente - después de estar tanto tiempo en IKEA y viendo diferentes muestras de cocinas, baños, habitaciones y demás, me di cuenta de dos cosas. La primera fue que si IKEA con lo de 'Bienvenido a la República Independiente de tú casa' te vende que tu casa, apartamento, piso o 'zulito' es como un país independiente y diferente al de tus vecinos, nuestro zulo sería Lietchenstein como mucho! La segunda revelación que tuve fue sobre otro 'eslogan' de IKEA, claramente si en nuestro Lietchenstein particular cabemos dos, ni de broma caben tres!!

- Bones Festes i Feliç entrada d'any!

- Felices Fiestas y Feliz año Nuevo!

- Merry Christmas and a Happy New Year!

Salut!

Fire Alarms

Els britànics en general tenen molta fama de ser bastant 'perepunyetes', i més si es tracta de les alarmes o procediments diversos en cas d'incendi. No us preocupeu que no moriran cremats, no...

A l'edifici on vivim l'Esther i jo, que és un edifici per estudiants, hi ha un cartell a la porta i a cada un dels 7 pisos que diu 'Fire alarm test every Thursday at 11:30'... si, si, cada dijous a les 11:30 durant 20 segons sona l'alarma d'incendis, que per desgracia la tenim just a sobre del llit - quedeu-vos amb aquesta ultima dada que serà important més endevant. 

Divendres 2 d'octubre, estem a l'apartament, més o menys mig matí, sona l'alarma. L'Esther i jo ens mirem extranyats, però si no és dijous -dic, llavors l'Esther obre la porta i diu, no fa olor a cremat, què fem? baixem?, vinga va baixem -li dic. Ens posem les bambes, obrim la porta i just quan la obrim un pavo (veí) que venia de baix ens diu don't worry it's nothing i es fica dins de casa seva. I nosaltres fem el mateix.

Dissabte 3 d'octubre, acabem de dinar, sona l'alarma. Repetim el ritual de sortir a veure si el nas ens diu si hi ha algo cremant-se - no ho sembla- i baixem a baix. Quan arribem al carrer ens trobem un munt de gent, alguns vestits de carrer, altres amb pijama, altres amb bernús i tovallola al cap, senyal inequívoca que acaba de sortir de la dutxa. En fi, al final res de res.

Diumenge 4, 11 del matí, sona l'alarma. 'Ritual olfatiu', bambes i a vall. Aquest cop quan arribem al carrer no hi ha ningú, som els primers? doncs no, del no res apareix un tio que cridant ens diu 'come on guys!! it's a bomb alarm!!' doncs si, no era cap simulacre, amenaça de bomba. Va venir la policia va tallar el carrer nosaltres estavem a uns 150-200m de l'edifici...tot per una maleta que havien vist per les camares de seguretat!!! Seguim, i van 3...

Diumenge 11 d'octubre 19:30 o així, sona l'alarma. Comencem a estar una mica fins els collons, però baixem. Ens tenen uns 40 minuts fora al carrer amb l'alarma sonant i passant fred. Al final, per quart cop res de res, algú que se li havia cremat la torrada.

Ara es posa interessant.

Dimecres 14 d'octubre 3:30 de la matinada, sona l'alarma. El susto que em fot la puta alarma és important - recordo que tenim l'alarma just a sobre del llit- i em cago en la mare que els va parir a tots. Baixem, estem 20minuts passant fred i després resulta que era algú que s'havia deixat els macarrons al foc i s'havia dormit - a veure és que s'ha de ser RETRASSAT/DA per fer macarrons a les 3 de la matinada!!

Divendres 16 d'octubre 4:45 de la matinada, sona l'alarma. Passa el mateix que l'ultim cop, algu es deixa algo al foc.

El mateix divendres anem a queixar-nos a la recepció, de bones. Mentre expliquem el 'tema' una noia que estava darrera nostre ens diu 'I know the girl who burn the macarroni and she is very sorry...', en aquells moments la cara i la veu -d'anar de bones- de l'Esther es transforma i li comença a dir a la noia que espera que la seva amiga es senti molt molt malament i que no dormi per les nits. Crec que la noia, el proper cop, s'ho pensarà dues vegades abans de dir que coneix algú...

Seguim amb la gresca. Un cop la noia estava servida, salta la de la recepció i diu que ella preferiria que sonés l'alarma perque això vol dir que funciona -pobre recepcionista no sabia el que havia fet-. Llavors l'Esther que ja venia de 'carrerilla', li diu que ella prefereix morir cremada que d'un atac de cor per culpa de l'alarma. La recepcionista es va posar blanca -més del que era- i li va demanar disculpes i que farien el que poguéssin per solucionar-ho.

Després d'això encara van haver-hi 8 alarmes més dues d'elles en plena nit, per les mateixes raons que les anteriors, a un se li va cremar la carn, a un altre l'entrepà - si, si, entrepà fotut al forn i es queda dormit el retrassat. També vam baixar un parell de vegades més a queixar-nos i ens deien que la gent era jove, que no tenien gaire experiència cuinant - a veure, fer uns macarrons, carn o peix, a les 3, 4 o 5 de la matinada no és de ser novell en les arts culinaries, és de no tenir ni una puta neurona voltant pel terrat!

A l'allotjament 16 alarmes en 2 mesos, són uns paranoics aquests britànics.

Seguim per 'bingo'.


Un dia a la biblio mentre estavem fent un treball en grup, començo a notar una mica de 'pudor' a torrada cremada, i penso sonarà l'alarma, doncs dit i fet, tres 'mili-segons' després de pensar-ho l'alarma sona. En aquell moment jo estava buscant uns llibres, tranquil·lament surto del passadís on em trobava per anar a buscar el meu grup i em trobo amb una imatge que era de foto. La penya corrent, alguns deixant les coses, altres agafant totes les seves pertinences, la gent passava per davant i darrera meu i en aquell precís moment em vaig sentir dins d'una escena de Benny Hill, en algun moment fins i tot podia sentir la música... Després de jugar-me la vida intentant passar entre la gent, vaig arribar on estava el meu grup, obviament tothom estava recollint - però amb la 'calmíssima'. L'Esther estava guardan el treball a l'USB i la Paula i jo recollint. De sobte, entra una dona de la biblioteca cridant 'get out! There is a fire! get out!' i l'Esther li contesta - resumint i traduït - 'estic guardant el meu treball! si no se'm guarda bé, me'l refaràs tu!' (ole, sus huevos!). Total per que després fós una torrada o algo que es va cremar a la cuina del bar...

La darrera mostra de lo paranoics que són amb el foc és que abans de començar CADA exàmen t'expliquen les normes a seguir en cas que hi hagi un incendi...En fi, ja veieu com està el pati.

Es pot dir que el titular dels primers 3 mesos a Edimburg seria: 'Alarmant' - se que l'acudit és fluixet però bueno se que m'estimareu igual.